管状电加热器是在一个金属管内放入金属电阻丝，并在空隙部分紧密的填满着有良好的导热性和绝缘性的结晶氧化镁而成。它可以浸在水或其它液体，以及直接放在固体金属中加热金属。由于它具有结构简单，热效率高，机械强度好，可靠，轻便耐用等特点。
目前已在我国航空工业、船舶工业、石油工业、化工工业、及日用工业等部门广泛被采用，如用于硝石槽、水槽、各种油糟、酸碱加热装置、易熔金属熔化炉、空气加热炉、干燥箱、各种衡模及压模、电熨门、蒸水器烹调器等。
管状电加热器由金属管、螺旋状电阻丝及导热性好、绝缘性好的电工级氧化镁粉，引起端子等组成，广泛用于液体，空气等加热，常见的有热水器，烤箱，咖啡壶等。
管状电加热器使用维护及注意事项
1、外形尺寸图中尺寸“B”必须全部浸入油中以免烧坏元件。被加热油应无腐蚀性。
2、熔化沥青、石蜡等固态油类时应降低电压使用，等熔化后再升至额定电压。以防止热量集中降低元件使用寿命。
3、发现管子表面有结碳时，必须除尽后再用，以免降低效率，甚至烧坏元件。
4、元件应存放于干燥处，若因长期放置而绝缘电阻降到低于1兆欧时，可在200C左右的烘箱中干燥若干小时(或将元件低压通电数小时)，即可恢复绝缘电阻。
